不到2个月的时间内,动物界遭受了2次沉重的打击——嗯,也许应该说是“以人类为中心的动物界”。人类与动物交流的2扇大门关上了:先是9月6日,一只名叫亚历克斯(Alex)的鹦鹉“死因不明”地夭折在美国马萨诸塞州,享年31岁,这只“世界上最聪明的鹦鹉”的智力相当于5-6岁的儿童,拥有150个单词的词汇量——了不起的是,他是真正能够“说”的动物。接下来的讣告来自美国华盛顿州,10月30日晚,黑猩猩瓦苏(Washoe)在这里“自然死亡”。虽然由于黑猩猩的喉部构造与人类存在巨大差异,无法学会说话,但这不妨碍瓦苏成为语言学界的巨擘——她以手语交谈而出名。以一段42年的生命史,瓦苏学会了160个美国手势语单词,还能把它们组成245个句子。在动物天堂,亚历克斯终于等来了一位智者。
说起长寿,鹦鹉、黑猩猩和我们都谈不上有什么智慧心得。,据英国《星期日泰晤士报》10月28日报道,英国科学家曾在大西洋北部的冰岛海底捕捞到34个活着的蛤类动物。它们的壳上有405道“年轮”,表明“年”这种奇异的非生命体曾在它们身上来回踱步405次。这个动物被称为“明”,因为它的生长初期正好处于明代。想想看,“明”出生在万历三十年,曾与伊丽莎白一世和莎士比亚共存于这个星球。“明”让我想起一头生于1830年的龟,名叫哈丽雅特,它们都是缓慢而悠长的生命。然而,再漫长的生命也会迎来终结,哈丽雅特死于去年6月——当然,作为一种以长寿出名的动物,她的巨大声名是由于她可能是达尔文的宠物。
我们都知道,不是所有的宠物都有好下场,远远不是——如果它不曾与某位名人挂上勾,或拥有奇特的技能、漂亮的外表,若想获得垂青,就得靠运气。在澳大利亚墨尔本,有一只绵羊被主人关在后院,懒惰的主人似乎遗忘了它,连着三年没有给它修剪羊毛——最终造成的后果是,它成了一个“毛球”:如果身上的毛被弄湿,重量将是它自身体重的5倍。这个坎坷的小生命终于在最近迎来转机:它被皇家防止虐待动物协会解救,转送给了别的家庭。

我很爱护我家宠物~它活得比我还快活…… 